因良渚遗址命名的良渚文化，距今5300—4300年，是中国长江下游环太湖流域一支重要的考古学文化。 良渚古城是良渚文化的权力和信仰中心，是目前已发现的中国乃至世界上，距今五千年同时拥有城墙和水利系统的规模最大、保存最好的都邑遗址，标志着良渚文化已进入早期国家阶段。 从目前的考古发现来看，良渚古城呈现出四个方面的特征：一是规模宏大。 良渚古城由宫殿区（约平方公里）、内城（约平方公里）、外城（约平方公里）组成，古城外围还分布着体量巨大的水利系统，有考古学家将良渚古城称之为“中华第一城”。 二是功能齐全。 仅在古城内城就发现有宫殿区、王陵区、仓储区和作坊区的考古遗迹，显示出城市文明的明显特征。
三是规划合理。 整个古城系统的布局与山形水势充分契合，所展现的“水城”的规划格局与营造技术，尽显良渚先民杰出的规划理念。
四是影响深远。 良渚古城的布局，与中国后世都城“宫城、皇城、郭城”的三重结构体系类似，体现了社会等级的“秩序”建设，凸显了权力中心的象征意义，是中国乃至东亚地区早期城市规划的典范。
